La prépa AL se découpe en deux ans: une première année dite "Hypokhâgne" et une deuxième année appelée "Khâgne".
Cette prépa prépare principalement aux concours d'entrée aux Ecoles Normales Supérieures (ENS).
Les classes préparatoires littéraires constituent l’une des quatre filières sélectives de préparation aux grandes écoles. La prépa littéraire A/L est plus connue sous le nom d’Hypokhâgne ou Lettres Supérieures (en première année) et de Khâgne ou Première Supérieure (deuxième année).
Indifférenciée les deux premiers semestres, elle propose deux spécialisations distinctes au second.
L’hypokhâgne et la khâgne A /L préparent aux concours des prestigieuses Ecoles Normales Supérieures (ENS Ulm à Paris, et ENS Lyon).